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La Copa de Oro de Cheltenham, aunque relativamente desconocida en España, es tan importante como el Grand National.
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Los británicos tienen sus expectativas en SEE MORE BUSINESS. Desde Australia llegó LOGICIAN. ¡Ojo al último ganador del Grand National, PAPILLON!
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Hipódromo - 26/01/01
La Copa de Oro de Cheltenham (steeple) se corre este sábado
Se trata de la carrera de steeple que rivaliza en importancia con el Grand National
 La Copa de Oro de Cheltenham se celebraba desde 1819; aunque, como la gran carrera de obstáculos que hoy conocemos, no se disputará hasta 1924.
Con mínimas variaciones, su recorrido ha sido de 3 millas y 2 furlong y medio, que traducidos a nuestro sistema suponen 5,300 kilómetros.
Actualmente es, con 290.000 libras, la carrera mejor dotada en su modalidad, de las que se corren a pesos por edad en Gran Bretaña.
Los 5 años que participan deben portar 11 stones y 4 libras (72 kg). A partir de 6 años todos deben llevar un peso de 12 libras (76 kg), concediéndose a las hembras un descargo de 5 libras.
Pese a lo selectivo de sus condiciones y las oportunidades que los caballos tienen de ganarla, solamente cinco ejemplares han conseguido vencer en más de una ocasión: EASTER HERO (1929/30), L’ESCARGOT (1970/71) en dos ocasiones. Hasta tres veces lo han logrado COTTAGE RAKE (1948/49/50) y ARKLE (1964/65/66). Un caso aparte en esta nómina es GOLDEN MILLER, que se impuso en las cinco ocasiones consecutivas que van de 1932 a 1936. Los dos últimos ejemplares mencionados son de referencia obligada en la historia del caballo de carreras justificando, incluso, el que se hayan publicado libros donde se narran sus peripecias deportivas.
 Como no podía ser menos, la personalidad más laureada en esta prueba recae sobre Dorothy Paget, a la sazón propietaria de GOLDEN MILLER, que a las 5 victorias de este fenómeno, añadiría todavía 2 más con Roman Hackle (1949) y Mont Trembland (1952).
Tom Dreaper el mejor entrenador aquí, se queda con 5 triunfos, los que le deparó ARKLE, más sendos de PRINCE REGENT (1946) y FORT LENEY (1968).
El meeting de Cheltenham se celebrará el próximo sábado 27, desarrollándose en él ocho importantes pruebas entre las que sobresale esa joya que para los británicos es su Copa de Oro.
El favorito para esta edición es FIRST GOLD (2-1), un castrado de 8 años nacido y procedente de Francia, que viene de vencer en sus tres últimas salidas y capaz de conmocionar en su más reciente actuación, que coincidía además con su presentación en las Islas, en ella bate de 10 cuerpos a Florida Pearl, segunda y tercera de esta carrera en las dos últimas ediciones.
La afición local confía en la oposición que pueda presentar SEE MORE BUSINESS (7-1) el 11 años ganador de la edición de 1999. CYFOR MALTA (8-1) pupilo del eterno ganador de la estadística de entrenadores Martin Pipe, sólo ha perdido una vez en sus seis carreras precedentes; pero en su contra pesa el no correr desde hace justo un año. MARLBOROUGH es otro contendiente con posibilidades (9-1) cimentadas en los recientes resultados alcanzados.
De Irlanda vienen con aspiraciones RINCI RI (10-1) y la mencionada FLORIDA PEARL (14-1).
Entre los participantes de esa procedencia también está PAPILLON, el ganador del último Grand National, que ahora parece salir de la crisis de resultados en que entró tras ese triunfo. En todo caso, por su cotización (40-1) no parece despertar pasiones.
Otro ilustre participante es IMPERIAL CALL, ganador de la carrera en el año 96, que además tiene el honor de ser el último ganador procedente de Irlanda; sin embargo las lesiones parecen no haberle respetado y ahora, con 12 años, no parece tener opciones (120-1)
El interés que despierta esta carrera en todo el mundo se manifiesta con la participación del caballo LOGICIAN, venido directamente desde Australia para tomar parte en la prueba. Su triunfo sería considerado como una gran sorpresa (150-1)
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