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Hipódromo, Gr.I - 21/05/01
Corona Triple de EEUU
POINT GIVEN gana el Preakness Stakes GI
Luis de Prat
El sábado 19 hizo un día gris en Baltimore pero aún así acudieron más de 104.000 espectadores para presenciar el segundo clásico de la corona triple estadounidense. Al igual que dos semanas atrás en Churchill Downs, al público de las tribunas se sumaban los centenares de espectadores que disfrutaban de un día en las carreras desde el interior de la pista.
A diferencia de los demás clásicos de la serie, para el Preakness Stakes GI es tradición ensillar a los participantes en la pista interior, frente a las tribunas. Ensillados los once inscritos para esta 126 edición del clásico dotado con $1.000.000, mientras el coro de la academia naval cantaba el himno del estado de Maryland, fueron saliendo a la pista de tierra para dirigirse a los cajones.
Eran las 18:04 en Baltimore, poco después de medianoche en España, cuando la matrícula para la undécima carrera del cartel de Pimlico, el Preakness Stakes GI, fue cargando en los cajones de salida. Entre los más cotizados estaban MONARCHOS, aquel tordo cenizo ganador del Kentucky Derby, y el imponente alazán POINT GIVEN que dominó las preparatorias de la costa oeste.
 Se abrieron los cajones y como se había esperado, RICHLY BLENDED se fue a la punta seguido por CONGAREE, MR. JOHN y MARCIANO. Gary Stevens montando a POINT GIVEN, que salía del último cajón, se colocó pronto en buena posición para acechar el paso en noveno lugar detrás de GRIFFINITE y DOLLAR BILL.
Había llovido el viernes y por los tiempos de las carreras anteriores señalaban que el estado de la pista de Pimlico era mucho menos propicio para la velocidad que el óvalo de Churchill Downs el pasado 5 de mayo. Así lo demostró el tiempo cronometrado de 23 4/5 segundos para los primeros 400 m. En aquel punto, MONARCHOS iba en último lugar.
Al inicio de la recta posterior, RICHLY BLENDED mantenía la punta con Jerry Bailey intentando retener a CONGAREE por fuera y MARCIANO detrás. A lo largo de la recta MONARCHOS no terminaba de cambiar de mano y agarrarse a la pista. En aquel momento AP VALENTINE empezó a avanzar y POINT GIVEN en sexto lugar se vio obligado a adelantar por fuera. La toma fotográfica mostraría la imponente estatura del corpulento alazán arramblando con todo para cobrar posición entre caballos y dar sus enormes zancadas situándose en tercer lugar.
Entrando en la recta final, MONARCHOS no encontraba el ritmo y apenas pudo afianzar una sexta posición detrás de DOLLAR BILL. Entre tanto, POINT GIVEN se fue a la punta con fuerza, resistiéndose a cambiar de mano y doblando la cabeza hacia la cuerda mientras cambiaba. Alcanzó al resistente CONGAREE adelantándole con facilidad y en los últimos metros AP VALENTINE también lo superaba en un acelerón final para segundo lugar. Aún así POINT GIVEN batía a este por más de dos cuerpos en la meta.
En la pagoda del círculo de ganadores, mientras hacían entrega del codiciado trofeo Woodlawn, dos empleados de Pimlico se preparaban para a pintar los colores verdes y blancos de la chaquetilla del ganador en la conocida veleta del edificio, como es tradición en el Preakness.
El propietario de POINT GIVEN, el príncipe Ahmed Salman, siguió la carrera por televisión desde Arabia Saudita y recibió el trofeo en su lugar el director de su cuadra Thoroughbred Corporation, Richard Mulcahy. En la ceremonia de entrega, el preparador Bob Baffert se adjudicaba su tercer Preakness Stakes y comentaba que la actuación de su pupilo había sido similar al Santa Anita Derby GI en abril y que en el Kentucky Derby el alazán había sido víctima del paso excesivamente acelerado.
Recordarán que POINT GIVEN es hijo de Thunder Gulch, que también hiciera una magnífica campaña en la corona triple de 1995. Este tres años tiene ganadas seis de diez actuaciones, llegando segundo tres veces. A su victoria en el Preakness Stakes GI le corresponden $650.000 del premio, para un total de $1.868.500 ganados a dos y tres años. Con las dignas actuaciones de AP VALENTINE y DOLLAR BILL, así como el inefable CONGAREE y un MONARCHOS que no encontró el ritmo esta vez, El Belmont Stakes del próximo 9 de junio promete ser una carrera reñida.
RESULTADO TÉCNICO
Participante Cajón Resultado Ventaja (cuerpos)
Point Given 11 1 2 ¼
AP Valentine 4 2 cuello
Congaree 5 3 1 ¼
Dollar Bill 10 4 2 ¼
Point Given 3 5 1 ½
Monarchos 7 6 1
Marciano 1 7 1 ¼
Bay Eagle 9 8 nariz
Percy Hope 8 9 17 ½
Richly Blended 6 10 9 ¾
Mr. John 2 11 -
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