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Gran Bretaña - 18/03/05
CHELTENHAM: GOLD CUP
La ausencia de BEST MATE deja la edición 2005 muy abierta
Por CFGD Este viernes tendrá lugar en el hipódromo de Cheltenham el cuarto día del Festival de Cheltenham 2005, uno de los acontecimientos más importantes del mundo en lo que a la disciplina de obstáculos respecta. En esta jornada se ha de disputar la prueba cumbre del Festival, el Grado 1 Totesport Cheltenham Gold Cup Chase, en el que tienen entrada caballos de cinco años en adelante, que se disputa sobre 5300 metros, está dotado con £212,268 y va a contar con diez y seis partants. Parece que en los días previos a la carrera, un mal fario persigue a algunos de los inscritos: primero, era la gran estrella inglesa de los obstáculos, BEST MATE, el que causaba un obligado forfait tras sangrar por la nariz en el que iba a ser su último entrenamiento fuerte de cara a una aspiración poco común: ganar la Copa de Oro de Cheltenham por cuarta vez consecutiva. La ausencia del archifavorito dejaba a la cabeza de las apuestas a KINGSCLIFF que también causaba forfait al principio de la semana. Para acabar de rematar el cuadro de infortunios, el miércoles por la mañana, mientras realizaba un canter de mantenimiento, FARMER JACK, reenganchado la semana anterior en esta Copa de Oro, caía fulminado muerto, presumiblemente por un ataque al corazón. La obligada ausencia del campeonísimo BEST MATE –que no volverá a correr esta temporada- causaba en los bookies y en los apostantes sentimientos contrapuestos: así, mientras los primeros se libraban de perder dizque varios millones si el caballo ganaba, los sufridos apostantes que practican el “ante-post” a veces hasta con un año de antelación, se han dejado pegada una suma que se acerca al millón de libras. Las obligadas ausencias de los citados –que en teoría contaban con títulos de mayor consideración- han dejado el campo más ayuno de calidad y, en consecuencia, más abierto, destacando ahora en las apuestas KICKING KING y BEEF OF SALMON que cotizan respectivamente 5 y 6 a uno. BEEF OF SALMON es ciertamente un habitual de las pruebas de alto nivel, habiendo logrado varios triunfos en Gr. 1 a lo largo de su carrera. Ha demostrado buena forma previa –batía a BEST MATE en un Gr. 1 a finales de diciembre- pero no parece que el trazado de Cheltenham sea el que más le convenga. Será su tercer intento en la Copa de Oro, saldadas las dos anteriores con una caída y un cuarto puesto que, de repetirlo esta vez, le concedería un lugar entre los primeros. Su forma de saltar no siempre es de fiar. KICKING KING es un valor en alza que está teniendo unas actuaciones impecables pese a que reportan sufría hace unos días un ligero trastorno que le obligaba a perder un trabajo pero del que parece se ha repuesto a satisfacción. Será la primera vez que aborde una distancia superior a las tres millas y eso puede ser preocupante para algunos, aunque la teoría dice que ese medio kilómetro adicional no tendría por qué representarle un hándicap si se le conduce reservándole durante el recorrido. Al margen de los citados, cuentan con no pocas probabilidades CELESTIAL GOLD –en claro ascenso y con el que M. Pipe, entrenador de elite en obstáculos, podría sacarse la espina de no contar aún con esta carrera en su palmarés-, GREY ABBEY –que se va afianzando en cada salida aunque siempre queda la duda de su delicada salud-, SIR REMBRANDT –que terminaba segundo en la pasada edición, obligando a BEST MATE a emplearse en serio. Le conviene la distancia aunque preferiría un terreno más blando. A veces pierde concentración al saltar- o STRONG FLOW, al que una lesión de rodilla truncaba una carrera que prometía ser extraordinaria –seis victorias y un segundo de ocho salidas- pero que, tras esa prolongada ausencia, ha reaparecido en buena forma, mejorando en cada salida, con esta Copa de Oro como principal objetivo. Es un gran saltador al que una pista húmeda convendría más. Para los amantes de las sorpresas muy sustanciosas señalaremos la opción de TIUTCHEV, uno de los cuatro pupilos de M. Pipe en la carrera, cuya cotización de 100 a uno está acorde con lo que de él se puede esperar en este momento, dadas sus actuaciones inmediatamente anteriores. Vamos, que no tiene nada que hacer, pero sin que quepa olvidar que se trata del que fuera uno de los punteros de la especialidad en anteriores temporadas que podría hacer bueno el refrán de que el que tuvo, retuvo. No parece carente de juicio invertir en su opción una muy modesta cantidad a tan alta retribución. La anécdota de las apuestas en esta Gold Cup está en que si ganara SIR REMBRANDT, habría un ciudadano del Yorkshire, apostador por Internet, que se embolsaría la nada desdeñable suma de £863,940, producto de una apuesta sucesiva de diez libras que realizaba primero sobre Arcalis (a 20 a uno), luego sobre Hardy Eustace (a 10 a uno), luego sobre Trabolgan (a 10 a uno). Al haber ganado los tres citados, ahora cuenta con £25,410 ganadas que recaen sobre SIR REMBRANDT, a 33 a uno. Casi nada al aparato. Nuestro pronóstico: SIR REMBRANDT-TIUTCHEV
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