Ramiro Cibrián,

Es difícil que ocurra, pero en los últimos 10 años el Oaks de Epsom ha sido un asunto estrictamente bilateral entre dos grandísimos entrenadores: Aidan O’Brien, que lo ha ganado en 6 ocasiones, y John Gosden, ahora asociado a su hijo menor Thady, que ha ganado las 4 veces restantes. La hegemonía del maestro irlandés en el Derby es parecida, pues de las 12 ediciones disputadas desde 2022 se ha impuesto nada menos que en 7 de ellas, pero sus no triunfos están repartidos entre cuatro patios diferentes, el de los Gosden siendo uno de ellos. Con esta tela de fondo, no hay que sorprenderse si las apuestas previas para las ediciones de este año de las clásicas de Epsom las encabezan potros del maestro de Ballydoyle. Lo que en el caso del Derby tiene su especial mérito, pues el favorito en apuestas, con cotización de 7/4 con William Hill, es City Of Troy (Justify), potro campeón a dos años, pero que, al igual que ocurrió el año pasado con su compañero Auguste Rodin, viene de fallar estrepitosamente en las 2000 Guineas, en las que tras salir favorito “odds on” quedó antepenúltimo de 11 participantes. Como posiblemente recordarán, O’Brien no perdió la fe en Auguste Rodin, le mantuvo como su primera opción para el Derby con la monta de Ryan Moore, y esa fe se vio recompensada por una magnífica victoria, a la que siguió un mes después otra en el Derby irlandés. Este año, tras la decepción de Newmarket, O’Brien ha seguido el mismo guion, si cabe con aún más convicción y ello, junto con unas carreras preparatorias relativamente anodinas, ha hecho que la cátedra apueste por una repetición de la historia del año pasado. De ahí el favoritismo inalterado del hijo de Justify, aunque, todo hay que decirlo, sus cotizaciones se han revisado a la baja, ya que durante el invierno fue también favorito “odds on” para el Derby. Sigue siendo primer favorito, pero no tanto.

Lo de las preparatorias relativamente anodinas hay que precisarlo. Las que se han corrido en estas dos últimas semanas, las de Chester, Lingfield, Leopardstown y York, suelen ser las más relevantes, y empezaron con una sólida victoria en el Chester Vase de Hidden Law, un Dubawi con madre por Galileo, que estaba entrenado para Godolphin por Charlie Appleby. Charlie ha ido también cogiendo bien la medida al Derby, pues lo ha ganado, con Masar y Adayar, en dos de sus últimas seis ediciones. Hidden Law, sin embargo, se rompió malamente una extremidad tras cruzar victorioso la meta y fue necesaria la eutanasia in situ. La mala suerte de Godolphin-Appleby no se quedó ahí, pues su baza siguiente, Arabian Crown (Dubawi), sufrió el 16 de mayo un percance en un entrenamiento, y aunque no fue fatal, si fue lo suficientemente grave como para excluir cualquier carrera antes del verano.