Como muchos de ustedes son buenos aficionados, o lo van siendo, no hace falta que les diga que cuando hablamos de las Guineas, sin especificar, hablamos de las dos carreras sobre una milla, una para potrancas (las 1000) y otra para potros enteros y potrancas (las 2000) que tradicionalmente se corren en la Rowley Mile de Newmarket el primer fin de semana de mayo. Hay en Europa otras pruebas similares también importantes. Las francesas, por ejemplo, se corren en Longchamp a mediados de mayo y su título oficial es Poules d’Essai (de pouliches et de poulins), mientras que las Guineas irlandesas se llaman así, con el adjetivo nacional, y se corren en el Curragh aproximadamente un mes más tarde. Las Guineas a secas son siempre las de Newmarket y tienen su interés porque no siempre, ni mucho menos, pero a veces han sido la ocasión para destapar a un gran caballo campeón. Desde que sigo las grandes carreras internacionales que, con largos periodos durmientes es desde 1970, se me ocurre que Nijinsky en aquel año y luego Brigadier Gerard, Dancing Brave, Nashwan, Sea The Stars y Frankel están en la lista de cracks que incluyen en su palmarés el triunfo en las Guineas. No quiero dejar sin mencionar la edición de 2014 cuando “nuestro” Noozhoh Canarias fue un excelente sexto, después de haber liderado la carrera hasta el Dip (hasta 300 metros del poste), siendo precedido por un quinteto de primerísimo nivel, pues los tres primeros fueron nada menos que Night Of Thunder, Kingman y Australia, mientras que el cuarto y el quinto iban montados por Dettori y Olivier Peslier. Las tarifas actuales de los dos primeros son de cerca de 200.000 euros y Australia ganó un mes después el Derby. La calidad de ese sexto puesto no necesita por tanto mayor justificación y es consistente con que Noozhoh esté dando tan buenos resultados en la yeguada.

La preparatoria oficiosa más importantes para las 1000 Guineas es el Nell Gwyn Stakes y para las 2000 el Craven Stakes y un poco el Greensham, que se corren entre dos y tres semanas antes. En el caso del Nell Gwyn y del Craven, son carreras que se corren en la misma pista de Newmarket. Frecuentemente, para muchos participantes las Guineas son la primera carrera del año, pero la corren después de haber participado, en general con éxito, en las grandes pruebas para dos años del otoño anterior, que son, en realidad, las preparatorias efectivas relevantes. El Dewhurst, que también se corre en Newmarket o incluso el Futurity Trophy de Doncaster suelen ser referencias más válidas que cualquier carrera de abril. Si nos fijamos en los 25 primeros años del siglo XXI encontramos cinco ganadores de las 2000 Guineas que ganaron el Dewhurst y cuatro vencedores del Futurity Trophy, mientras que en las citadas preparatorias de abril apenas hay solo un par de casos. De hecho, el último ganador del Craven que luego ganó las 2000 Guineas fue Haafhd en 2004. En cuanto a entrenadores, el campeón indiscutible es Aidan O’Brien, pues desde 1998 ha ganado la prueba con los potros de Coolmore en nada menos que 10 ocasiones, si bien hay que añadir que en los tres últimos años Charlie Appleby la ha ganado para Godolphin dos veces.